974\41
Ли целый час ковырял в носу, ждал, медитировал, прохлаждался, ворон считал, называйте, как хотите. И через первые пол-часа ему уже и трава такой зеленой не казалась, и погода, в общем-то, тоже не очень вдохновляла. Хравлен как зашел к Элдвину со скандалом, так и не выходил черт его знает сколько. Ли уже начал было волноваться за друга и его подмывало зайти к колдуну прямо сейчас, но он терпеливо ждал мага.
И вот наконец Хравлен вышел с отсутствующим выражением лица. Ли решил не отвлекать человека от его мыслей и молча проследовал в дом.
- Открывай, колдун, дело есть! - проорал Ли в едва захлопнутую дверь. Она мигом растворилась.
- Что тебе... - заворчал было Элдвин и осекся, увидев, кто перед ним стоит. На лице его было написано такое изумление, что Ли сразу понял - в представлении он не нуждается. Парень оттеснил хозяина дома внутрь и тихонько прикрыл за собой дверь.
- Что мне? Ну, во-первых, расскажи мне поподробней, кто же я на самом деле. Тот молодой человек, который вышел отсюда секунду назад, мой друг по несчастью, так сказать, утверждает, что я демон-оборотень. А несколько часов назад я убедился в этом
лично.
- Хм, хм, - колдун понял, что никуда и никак не отвертится, и плюхнулся в кресло и указал на такое же напротив. - Присядь.
Ли послушно последовал его совету. Кресло оказалось мягким и удобным, в самый раз, чтобы выслушивать тайну своего происхождения.
- Итак, проект Гамма был анонсирован рыцарями Дун Мира еще урчин его разберет когда... через некоторое время после закрытия совместных проектов Альфа и Бета, - начал бубнеж колдун, Ли его внимательно слушал. - Опыты ставили сначала на урчинах, поскольку у них сходное с человеческим строение тела, а в очень скором времени перешли и на людей. Первый опыт не заладился, человек не выдержал той силы, которую мы в него вкачали, и у него просто остановилось сердце. Ты был уже вторым, и спустя две недели опыта, шедшего на грани срыва, тебя признали удачным образцом. Суть состояла в том, чтобы создать человека со способностями Старших демонов, это ты, думаю, уже знаешь. Все шло почти по маслу - но ежедневно ни охрана, ни успокаивающие препараты или магия не могли сдерживать, и ты одного за другим уничтожал рабочий персонал, когда превращался в демона. Демоническую форму твою между собой мы прозвали красивым именем
Ферт Долор, Приносящий Боль, с древнего языка... кхех, сколько же из-за тебя проблем было, если б ты знал...
И в один прекрасный день самый способный из моих учеников придумал, как обуздать твой демонический гнев. Он соорудил артефакт, способный не просто подавлять твои чувства и волю, а управлять тобой! Сделать-то сделал, но этому чудесному артефакту требовалась калибровка, точная оптимизация разума управляемого с разумом управляющего... Твой же разум вел себя очень странно в демонической форме, и сущность его динамично изменялась, если ты понимаешь, о чем я...
- Да не очень, если честно. У меня условно законченный первый курс в Башне Иллюзий, причем заочной формы обучения. Да и было это... лет ынцать назад, - устало осведомил его Ли.
- В любом случае, остальное все довольно просто даже для необразованного юнца, - старик скрестил руки на груди. - В общем итоге, ученик мой сошел с ума, после того, как пытался контролировать тебя, этот артефакт сейчас пылится где-то в лабораториях Дун Мира... Короче, тебе ничего не грозит.
- А каким образом я оказался на свободе? - спросил Ли.
- О, это самая интересная часть. Я боялся, что без должной защиты от тебя самого нам всем крышка. Глупые воины (ну ладно, умные, но недальновидные) накручивали и накручивали в тебе силу, не задумываясь о последствиях. Они не понимали, что контролировать такую силу они не смогут! В те времена я на протяжении двух месяцев недосыпал, недоедал, все корпел над формулами, пытаясь сохранить тебя человеком и забраковать эксперимент.
Но впрочем, само решение пришло в совсем ином свете - оставить тебя на самом деле человеком, способным превращаться в монстра. некоторые сильные колдуны вроде меня умеют превращаться в разные создания, вроде паучков, бесов, вампиры, что в подчинении у некромансеров находились, летучих мышей предпочитают... Я очень долго думал, как же можно осуществить превращение тебя в эмбера, чтобы ты сам мог себя контролировать, и все-таки придумал. Обычно твое превращение провоцировали внешними факторами, если конкретно - особыми сочетаниями различных зелий, лучшие алхимики и звероведы Икса трудились над тобой. В итоге получилось то, что я хотел, а не то, что хотели они. Оставалось дело за малым - слегка подпилить твои кандалы и вместо успокаивающего зелья вколоть тебе побольше эмберской крови. А во время суматохи аккуратно изъять из личного дела пару последних листов. Кто заподозрит именитого колдуна Элдвина, почетно приглашенного в качестве надзирателя за проектом? Это я тебя спас, пацан. Твои мозги при тебе только из-за меня.
- И я так думаю, процесс этот необратим? - Ли состроил унылую рожу.
- Правильно думаешь, - неприятно улыбнулся Элдвин. - Просто старайся не убивать много народу.
- Я не пользуюсь этим без надобности, - фыркнул парень. - Что ж, пожалуй, я должен сказать тебе спасибо, раз уж ты меня так выручил. Ах да, совсем забыл, ты не спрашивал моего разрешения, когда проводил на мне опыты, так что приберегу благодарность для кого-нибудь иного. Ладно, теперь расскажи мне об особенностях моей, хм, демонской сущности.
- Охотно. Чем больше ты узнаешь от меня, тем меньше тебе придется выколачивать из других. Я никому не желаю зла, включая самого себя.
- Ближе к делу, - попросил Ли.
- В форме демона ты заметно сильнее любого из людей и даже сильнее своего прообраза - Старшего эмбер-демона. К невосприимчивости к огню добавилась его абсорбция, если тебя глупый маг будет пытаться закидывать файерболами, он только восполнит запас твоих сил, ты будешь чувствовать себя свежим и готовым к бою. Во время того, как ты находишься в форме Ферт Долор, ты расходуешь очень много сил, поэтому после обратного превращения можешь испытывать жуткий голод, усталость, дискомфорт и общую подавленность. По моим подсчетам, что для превращения в демона ты тратишь около двухсот пятидесяти единиц Общей Магической Энергии. Для сравнения, у ребенка, способного к волшебству, или же у начинающего мага этой энергии около семидесяти четырех единиц, у самых опытных чародеев количество ОМЭ, или, как ее еще называют, внутренней маны, достигает ста сорока единиц, у магов чуть больше - ста семидесяти. Поэтому тебе по возможности лучше как-то... "перезаряжаться" у кристаллов, как это все колдуны делают, или пить банки жидкой маны. Вообще ты и без этой чепухи неплохо превращаешься, но лучше перестраховаться, - было видно, что колдун совершенно беззлобен и волнуется и одновременно гордится за лучшее творение в истории своего бестиария.
- Это все? - спросил Ли. - Почему я не помню своих прежних превращений?
- Этого я не знаю, - развел руки старик. - Еще вопросы?
Ли задумался. А потом все-таки задал вопрос, последний:
- И как ты думаешь, кто из нашей троицы подопытных людей...мм, получился лучше? Кто
сильнее?
Элдвин усмехнулся.
- Я ждал этого вопроса. Конечно, я хотел бы, чтобы им был именно ты, поскольку на три четверти - ты мое порождение, но однозначного ответа на вопрос не существует. Гляжу, ты подружился с Бетой?..
- Предпочитаю его Хравленом называть, - перебил Ли.
- Так вот, у тебя с ними сила, как бы это сказать, отличается по вектору. У них обоих в основе - магия смерти, позаимствованная у некромантов, у тебя же - совсем неизвестные пока что науке возможности демонов из Нижнего, или Подземного, Мира. Но дело в том, что оба из них - как ходячие бочки с порохом, при всем отличии, что от пороха меньше ущерба при взрыве.
- Какая сложная научная ересь, - зевнул Ли. - Я хоть смогу жить, как нормальный человек?
- Если тебе никто не будет мешать - конечно, сможешь. Ну, хватит вопросов, ступай. И уведи Бэ...Хравлена подальше отсюда. С ним рядом опасно находиться. И вообще, раз уж ты за ним приглядываешь...
- Я не...
- ...старайся не допускать его больше к крупным городам и населенным пунктам. Я не хочу, чтобы однажды мне пришло известие об образовавшейся на месте людского поселения воронке, потому что кто-то дал волю колдовству. Давай, иди, - старик встал и выпроводил Ли за дверь. - Тебя, в отличие от него, я был даже немного рад видеть.
Он захлопнул дверь. "А ведь не все так плохо у меня, - думал Ли. - В конце концов, я не угроза для людей. А вот Хравлена с его странной магией лучше действительно увести как можно скорее отсюда... К тому же, за ним могут гнаться. У нас... У него хорошая фора, не стоит ее тратить просто так."
Вротмненоги, да это же ТЫЩЩНЫЙ ответ в теме!