5
« : 05/08/2013 11:38:50 »
Всё же, вчера на финалку не хватило.)
В последнее время храм Икс стал местом настоящего паломничества. Ещё бы, ведь там жил Таинственный Зверь, живая часть вновь собранного и вновь разделённого на части после победы Посоха Забвения. Колдунам ордена даже пришлось убрать часть ловушек и набрать провожатых, что могли бы показать Зверя всем желающим, а тот был рад плескаться в омуте, в который паломники то и дело подливали ману из пузырьков в качестве подношений. А вот катакомбы так и оставались необжитыми, с рабочими кругами призывов и подземной живностью. Иногда Элис задумывалась, чем же может питаться жизнь так далеко от поверхности, и сегодня она могла это увидеть своими глазами.
Сейчас колдунья кралась по нижнему уровню пещер, слабо освещаемому голубым светом монолитов. Ноги то и дело запутывались в корнях растений, а пульсирующие, наполненные ядовитым газом пузыри болотника опасно колыхались от каждого движения. «Только бы не прорвались, это мгновенная смерть», - мрачно думала девушка, крепко сжимая в руках посох. Он да собственная голова – вот и вся опора. Обычно ученики выполняли задания вместе, соревнуясь или помогая, но сейчас, на последнем рубеже, каждый из них остался наедине с собой. Свисавшие клыки сталактитов то и дело осыпали шлем каплями ледяных подземных вод, а от шумов, доносившихся из дальних коридоров, по коже бежали мурашки. Впрочем, пока Элис везло – по дороге не попалось никого, кроме стайки летучих мышей, жаб и крыс, к призывным кругам девушка старалась не приближаться, памятуя, что они могут преподнести кота в мешке, и не факт, что этим котом окажется именно мимик, а не разъярённый медведь или шустрые черти.
За несколько часов блужданий в темноте туннели стали казаться бесконечными, а ноги ступали всё неохотней. Несмотря на вечный холод, хотелось пить, и Элис присела на камень возле ближайшего монолита маны. Развязав бурдюк с водой, колдунья сделала несколько жадных глотков и, оглянувшись, вздохнула. Проход ветвился на три ветки. Взглянув на карту, девушка с разочарованием отметила, что храм Икс изображен на ней крайне приблизительно, будто Алдвин рисовал по памяти, даже не удосужившись уточнить у местных смотрителей или проверить магией, ничего ли он не перепутал. И теперь приходилось выбирать вслепую. Подумав, что терять ей нечего, Элис выбрала центральную дорогу и, не успев пройти и десятка шагов, почувствовала, как сапоги и пола45 плаща завязли в чём-то липком. Паутина! А где паутина, там и пауки.
Хруст нескольких десятков огромных волосатых лап, яркие алые пятна на чёрных телах и огромные, длиной с ладонь, жвалы – вот что такое чёрные пауки, которых тут оказалось много.
- Эт-ча-ань! - выпалив первое, что пришло в голову, и пользуясь тем, что твари рассыпались в стороны от слишком яркого света, Элис начала орудовать посохом.
От первого попадания ближайший к ней паук зашатался и рухнул с раздавленным телом. Зашипев, другие бросились в атаку, и девушка едва успевала уворачиваться от смертоносных ядовитых жвал. Хруст, и тварь справа лишилась одной из лапок. Скинув наседавшего сверху паука, она пнула что есть мочи обезноженного, попутно оглушая двух других заклинаниями. Из тенет выползла дюжина паучков поменьше, и тут же они вцепились в края штанов, стремясь сбить с ног. Увы, параллельно складывать фигуры заклятий из пальцев и разить посохом получалось плохо, поэтому Элис, перебив мелких паучков навершием, с остальными расправилась при помощи пиксей. Очутившись снова в одиночестве, девушка только поняла, что стала слабеть – наверное, один из пауков смог пробраться под одежду и укусить, да только где сыщешь противоядие?
Снова бесцельно бродя по земляному полу храма, колдунья вслух перебирала заклинания:
-Ту-ань-ра…Или ра-ань-ту…Всё не то, нет, оно было короче… Может, ин-ра? Умрёшь быстрее, чем вспомнишь нужное. И почему я не оставила денег хотя бы на одну жалкую склянку с антидотом. Так и останусь тут, на поживу…членистоногим, - снова вспомнив про пауков, Элис не удержалась от гримасы отвращения. – И как таких созданий земля носит? Понимаю, волки, кролики, птички всякие… И красивые, и полезные. Иногда даже грозные, увидишь кого-нибудь – сразу сердце в пятки уходит… А эта мерзость хуже троллей, разве что не воняет так паршиво.
Загрустив и размышляя, уж не отрава ли ей так размягчила мозг, что она стала говорить сама с собой, колдунья брела, смотря под ноги, на редко попадавшиеся разноцветные мхи, плауны, слоистые породы, семейки грибов…
Грибы! Какая же она сегодня рассеянная. Вон, тот, с оранжевой шляпкой, в состоянии излечить практически от любого отравления, даже самого тяжёлого. Бросившись из остатков сил к нему, Элис, нагнувшись резко потянула, ожидая чего угодно, но только резкого треска и внезапно возникшего в её руке ока на тонкой тёмной ножке.
- Ра-ин! – вспомнив, наконец, заклятье исцеления от яда, Элис сложила пальцы левой руки в жестах, но было поздно. В правой руке она сжимала зелёный глаз мимика, а сама давно уже лежала на скользком, рыхлом теле монстра. Отступать было некуда.