548/23
А написан он был мной в субботу в обед, совершенно независимо от Экста, про "альтернативную реальность" я узнал лишь вечером, с утра видел лишь пост Ансина. Был несколько "удивлен", впрочем потом решил не удивляться, а подать материал так чтобы шероховатостей и нестыковок почти не было... Итак,
За два часа до прихода рыцарей на постоялый двор...
- Эй! Други! Ставлю двести золотых что мой друг Красавчик Флойд уделает Большого Джо прямо сейчас на ваших глазах!
Посетители постоялого двора живо заинтересовались происходящим, кто-то выкрикнул:
- Принимаю ставки, ставлю сотню на Джо!
- И я!
- И я... - раздавалось вокруг
- Слушай, парень, денег у меня нет, все пропил с утра, если ты проиграешь, двух сотен мне не найти, - испуганно шепнул Джейкоб на ухо растерянному Крошке
А Большой Джо кажется был профессионалом своего дела, Крошка еще раз оценил его взглядом, понимая свои ничтожные шансы на победу, колдовать было нельзя, поэтому рыжий маг как умел приготовился к драке, крепко сжав свои рыжие кулачки ("кажется Синвент говорил мне бить нужно прямо по башке...")
Но всё оказалось куда сложнее, не успел понять Крошка что к чему как три стола были построены в ряд, а два ряда по тринадцать кружек выстроены вдоль, Крошку усадили с одной стороны, а Большого Джо с другой, по бокам устроились остальные посетители, кто-то мелом на доске уже вовсю вел прием ставок, Крошка краем глаза глянул на доску, и Галавское образование (пусть и начальное) позволило ему кое-что разобрать в начертанных записях и смекнуть что средний процент ставок на него вовсе не нулевой, а прилично вырос ("видимо они ставят на темную лошадку, ну что ж сидр это мой конёк. иго-го!" - воодушевил себя Крошка)
- Хых, готовы? Начинай! Выиграет кто выпьет быстрее! - прогорланила боевая тетка, в средних годах, немного неряшливая, она была хозяйкой этого места и ее безусловно уважали:
- Ах да, выпивка за счет заведения только победителю! Проигравший оплатит мне свою попойку!
Большой Джо однако перед тем как начать пить свой ряд, встал из-за стола и демонстративно взял кружку из ряда Крошки, он так был уверен в своей победе, что рыкнул:
- Я даю тебе фору, рыжий оборванец! - и выпил залпом всю огромную кружку, а уже потом сел на место и вернулся к своим. Таким образом Крошке оставалось выпить двенадцать, с этим согласились все нетрезвые зрители
Не успел Крошка приступить, как кто-то завопил:
- Да у него нет шансов, Большой Джо из каждого тут сделает мальчишку, который захмелел от одного глотка
Кто-то изволил не согласиться, где-то началась драка, но большинство пристально следило, а Крошка подумал что сейчас ему вовсе не хочется пить... "Мне хочется есть... Ку-шать... Ра-гу... или жаркое... Я ведь не ел почти... ничего... уууу... не хочу пить..."
- Еды мне! - крикнул Крошка
- Ишь чего захотел, - заругалась тавернщица: - Деньги вперед!
- Деньги у меня есть... - Крошка радостно вытащил из кармана своей грязной одежды не менее грязный мешочек с деньгами, а Большой Джо тем временем осушил две своих кружки
- Ну раз деньги есть... Правила не запрещают есть... Принести ему жаркое, - распорядилась тавернщица, которую к слову звали Ингрид. Но народ, поставивший на "темную лошадку" Красавчика Флойда сразу загудел и стал возражать, а Джейкоб истошно заорал:
- ТЫ ЧТО ТВАААРИШЬ!?!? Пей быстрее!!! - Большой Джо поставил на стол еще одну пустую свою кружку, а Крошка, а вернее Красавчик Флойд огляделся и понял "что лучше пить", недовольные зрители уже почесывали кулаки, а та часть что ставила на Большого Джо (и почти никогда не проигрывала ставя на него) предвкушала легкую победу.
- АААААааааа! - завопил Флойд и кинулся пить, первую свою кружку он взял бережно, словно девушку (что в принципе не относилось к самому Крошке, только к Синвенту), нежно присосался к ней и выдул всю, вторую кружку он схватил более небрежно (как и Синвент свою девку), а вот третью он взял совершенно грубо и едва не пролил; на голодный желудок сидр ударил в голову весьма быстро, Большой Джо хоть и был уже до этой битвы пьяный в лаву, был профессионалом своего дела, и пил уже с двух рук, бравируя своим мастерством, отхлебывая сразу из двух кружек
- Поднажми, друг-пьянчуга, - вопил Джейкоб, проигрыш которого в этот раз мог стать для него роковым (ох, уж эта долговая яма). Счет тем временем по кружкам был уже 8-5 не в пользу Красавчика Флойда.
У Флойда в башке уже бродили пьяные мысли, они шатались там словно местные жители по улицам Галавы (или ГОлОвы?), он пытался нагнать противника, но у Джо был слишком большой рот и широкая глотка, пропускная сидро-способность была неизмеримо выше, Крошка безбожно отстал, уже не мог глотать жидкость, казавшуюся раньше столь приятной и вкусной, а сейчас приторной и противной, "Меня уже тошнит" - думал он, а в желудке булькало дважды
- Двенадцать : Девять, - объявил кто-то текущий счет, Крошка невидящим пьяным взглядом уставился через столы на своего противника, в смутных очертаниях Флойд понял, что Большой Джо пусть и с трудом но поднял уже последнюю свою кружку, Крошка увидел это и упал своим носом прямо в отверстие очередной своей кружки... Толпа что-то скандировала вокруг, а Крошка упираясь носом и лежа думал: "Каааажжется я Ик проигрАааал... Хак обидна... Постой... Вспоминаются мысли Синвента... Ик... Крошка, если хочешь победить честна, то ты дурак... Ик... Точнаа... Я дура... Ик... Есть мысль?! Хм..."
"Дзо-Айн-Дзо-Айн" - тихо прошептал Крошка кружке, а кружка эхом ответила ему тем же, слегка подпрыгнув. Флойд поднял голову с трудом, придерживая ее двумя руками и поискал взглядом Большого Джо, тот как раз подносил финальную кружку к губам и собирался сделать победный большущий глоток, но пьяные глаза Крошки посмотрели ему точно на горло, горло немножко сжалось и Большой Джо страшно подавился сидром...
- Акх... Окх... Акхх... Акхх... - кашлял Большой Джо краснея, а Крошка принялся верно но медленно допивать своё...
- Ну что же ты, ёлки виноградные! - завыл некто Бредди, поставивший крупную сумму на Джо
- Ура! УРА! Сама судьба благоволит мне! - взвыл радостный Джейкоб, минуту назад он так отчаялся, что успел вырвать порядочный клок своих волос
Крошка прикончил Одинадцатую, и кое-как взял Двенадцатую, а Большой Джо скатился под стол и поперхнувшись всё кашлял и кашлял...
- Ааааааааааа! - истошно вопил Бредди, заглянув сверху в последнюю кружку Джо: - Всего один глоток! Всего ОДИН!!!
Вокруг уже шумела драка, слышался визг подвыпивших девок, а Крошка взял последнюю кружку, "еще одну я бы не выдержал... как хочется в туалет... Ооооо..."
- ДАДАДАД! Пей! Последняя! - ликовал счастливый Джейкоб, Крошка уже ничего не соображал, вода дергалась во рту от слабого эффекта телекинеза и никак не хотела глотаться (впрочем последнее только от количества выпитого), Крошка заставлял себя, глоток, еще глоток, это было самой ужасной пыткой, Большой Джо всё еще кашлял и никак не мог вернуться к своей порции, а Крошка сделал свой предпоследний глоток, и упав на стол, намертво заснул...
---------
Тем временем, когда Красавчик Флойд предавался черной пучине бессознательного, в помещении постоялого двора все застыли на мгновение с открытыми ртами, а потом дружно (и не очень) принялись спорить. Особенно итогами спора был заинтересован Джейкоб, владелица же сего места, прекрасная и не стареющая (душом? или телом?) Ингрид окинула опытным взглядом и второго "рекордсмена" Большого Джо - он тоже подавившись своими слюнями спал сном младенца прямо на полу, совершенно по дикому похрапывая. Ингрид обвела всех взглядом и волевым решением объявила:
- НИЧЬЯ!
- Какая нафиг ничья?! - возмутился Бредди, и тут же получил кулаком в зуб. Это был Джейкоб, который в свою очередь требовал победы и часть денег себе, остальные посетители тоже быстро распались на два лагеря, тех кому хотелось чтоб в победители был причислен Красавчик Флойд и тех кому - Джо.
Какой-то синюшный пьяница тут же предложил сравнить остатки глотков в кружках Флойда и Джо, но стоило это дело поручить самому синюшному пьянице как оба глотка чудесным образом очутились у него в желудке, теперь установить истины было нельзя. Началась анархия и новая драка, Ингрид кричала, но ее уже не слушали и хотя они лично могла утихомирить тройку самых буйных пьяниц, с разгневанной пьяной аудиторией человек в пятнадцать ей было не справиться. Но самое интересно происходило рядом с меловой доской, где были у "ответственных трезвых" лиц сложены деньги-ставки: хитрюга Джейкоб прокрался туда и свистнул добрую часть якобы причитавшихся ему денег, будучи "абсолютно честным" и безусловно "высоконравственно развитым" человеком он взял лишь "законную часть", другую часть ловко уронив на пол, звон осыпавшихся монет привлек остальных забулдыг и толкучка дала время Джейкобу уйти безнаказанным...
Дальше пошла совершенная неразбериха, драка велась повсеместно, били всех и вся, полупустая бочка из под сидра стоявшая за прилавком была разбита, и одному из двух пьяных спавших музыкантов поток сидра наполнил видавшую виду гитару до краев по самые рваные струны (впрочем владелец не проснулся и не знал об пролитом счастье). Только камин все трещал безучастно освещая происходящее.
Чуя своим нутром что пора валить, Джейкоб ловко продираясь и подныривая под ноги дерущихся людей, не оставил и "друга", ловко подхватил бездыханного Красавчика Флойда и поволок его вверх по лестнице. Через пару минут Джейкоб с телом скрылся на верхнем этаже (где были спальни) и заперся в первом же открытом (впрочем не значит что незанятом) номере.
---------
С трудом, с большим трудом и малой кровью, бывалой тетке, тавернщице Ингрид удалось усмирить народ лишь когда все вдоволь надрались (здесь следует ставить ударение на "И", ибо на "А" было часами ранее). К слову сказать Ингрид была хорошей бабой и порядки на ее постоялом дворе существовали, дебошей она не позволяла, неисправимых перевоспитывала, а столь злачное место с темной репутацией было возможно по двум причинам: где-то на окраине Дан-Мира должно было быть место куда стекался бы всякий сброд, праздно слоняющийся по улицам города и не имеющих к рыцарству никакого отношения, а во-вторых, Ингрид двадцатью пятью годами ранее состояла в "неких" отношениях с одним из текущих (и здравствующих) Лордов (его имя опустим). Посему сиё место никто не мог закрыть, иначе весь сброд и всех самых пропитых алкашей (а более светлые кадры аристократично чекались стаканчиками в Таверне Бинга) пришлось бы либо выселить за горы, либо всех пересажать...
Прошло около полутора часов после состязания, все вроде бы стало тихо, Ингрид собирала разбитые осколки командуя парочкой трезвеньких, как случилось неожиданное... Из алкогольной комы очнулся опытный вояка сидрового труда - Большой Джо, и конечно же он сразу стал бешено вращать глазами и требовать на растерзание "того самого" рыжего! Того рыжего не оказалось, но Джо быстро нашел другого рыжего парня (совсем еще юнца), речи Ингрид умерить свой пыл лишь разозлили Джо, когда он понял что полноправная победа была варварски украдена у него! Всё крушить! Всё ломать на своём пути! Полупьяный народ быстро повскакивал со своих мест (столь интересных событий да еще за один день...) и стал наблюдать за новым зрелищем...
Кто-то снова заорал:
- И я ставлю двести золотых... Красавчик Флойд уделает... Большого Джо
Разбираться что сейчас перед Большим Джо стоит всего лишь навсего долговязый рыжий пацан Тедди, никто не собирался...
Всё произошло так быстро, Джо промазал, дверь вышибли, через минуту Джо уже извинялся перед величавыми рыцарями, весь хмель по выработанной для таких ситуаций привычке мигом выскочил из головы.
Доблестный рыцарь Стунвар прогремел свой вердикт:
- Именем Дан-Мира! Закон которого вы только что нарушили! Ты, здоровяк, арестован за драку! Ты – (тут он ткнул в косого парня, собиравшего деньги) в темницу или штраф за незаконный тотализатор! Ты (тут он указал молотом на не перестававшего трястись тавернщика) – или в темницу, либо плати штраф за содержание заведения в неподобающем виде!
- В моей таверне, всё тихо и спокойно, усёк?! - вызывающим тоном сказала Ингрид, обиженная что ее в грязной одежде приняли за мужика. Впрочем штраф очевидно надо было заплатить, с люстры свисала чья-то нога, гитарист вздрогнул во сне и не понял что в гитаре сидр, с хрустом сломал гриф... Безымянный синюшный пьяница лежа на полу коснулся рукой ноги Ламберга, а где-то в углу с лавки бухнулся мертвецки пьяный Бредди...
- Триста золотых... И мы закроем все претензии к владелице этого места, - обаятельно улыбаясь и по-дружески тут же сказала Ингрид.
Косой чувак, оказавшийся никем иным как двоюродным братом Джейкоба тут же протянул всю повторно было собранную кассу на мировую рыцарям.
Большой Джо мило улыбался и лыбился, причесывая ладонью свою почти лысую голову:
- Я хаароший! - честно сказал он