314/13
Скалы, зловещие и страшные; ненадёжные тропы, готовые увлечь самого осторожного путника в обиталище троллей или осыпаться в бездну; сумрак, царящий под низкими тучами, питаемыми столбами пара от гейзеров; далёкий грохот и дрожь от буйства вулканов; хилые кустарники и редкие горные сосны, гнущиеся под беспощадными ветрами, – таким издавна описывали Пограничный Хребет. Через него не было перевалов (да и кто бы по ним ходил?), его мрачная слава не дразнила путешественников, а восточный склон гор и вовсе был отмечен на картах пустынной неизведанной землёй. Но путь по этим негостеприимным местам был для Илхи сродни шагам по лепесткам роз: он приближал её к дому, к обретению себя вновь. За несколько часов, прошедших с момента расставания с воинами, легконогая дриада, ведомая безошибочной и чуткой верой, проделала дорогу, на которую человеку потребовалось бы несколько дней, и сейчас куталась в плащ, погружённая в раздумья об истреблённых народах и странных предостережениях. Что могло обеспокоить жизнерадостную и почти всемогущую Мехиат? Что именно Илхе нужно сделать в горах? Как она поймёт, какую твёрдость надо проявить? Куда ведёт её интуиция? И её ли?
Не придумав достойного ответа ни на один из вопросов, Илха наконец огляделась: вдали курились два вулкана, тучи сегодня были особенно тёмными, ветер – особенно пронизывающим. Накрапывал холодный мелкий дождь; плащ вопреки ожиданиям Илхи продувался ветром и даже не был непромокаемым. Хотя без него было бы ещё хуже…
«Если Плащ Ветра и Воды – это тот, который способен призывать бурю и дождь, тогда… ну попадись мне тогда Ламберг» - с иронией подумала девушка. – «Придумаю подарок не менее коварный. А что будет, если его снять?».
Идея показалась Илхе глупой («ведь Ламберг дарил плащ вполне искренне»), но попробовать она всё же решила. Зря – не только погода нисколько не улучшилась, так ещё и ветер вырвал подарок из рук и понёс вперёд по тропе.
- Ай! – ругая себя за необдуманный поступок, Илха побежала за пропажей, попутно замораживая дождь. Спустя мгновение сосульки прибили плащ к земле. Подобрав и надев его – насквозь мокрый – дриада только хотела сотворить ещё одно заклинание, чтобы высушить одежду, как подняла голову, услышав знакомый рык.
Скалу метрах в пяти над ней облюбовал рогатый кот размерами больше любого медведя. Как ни странно, он явно получал удовольствие, вальяжно развалившись под дождём, улыбаясь и утробно фыркая.
Илха помахала зверю рукой. Тот, в свою очередь, приветственно буркнул, встал в полный рост и… с испуганным рёвом рухнул всей тушей на ошеломлённую дриаду – долгие десятилетия подтачиваемый и выщербляемый ветрами и ливнями камень расслоился под лапами. Короткая вспышка нестерпимой боли – и Илха потеряла сознание.
Автор
Тема: Таверна "Пьяный урчин" (Прочитано 2263014 раз)