1200/50
Несколько уровней дорога проходила без происшествий – всё более неухоженные и необжитые подземелья не хранили следов чего-то необычного. Эти места пожар не затронул. Лайн, не теряя бдительности, думал о своём.
«Наверное, этаже на двенадцатом можно будет закончить, там уже практически одни пещеры» - маг вспомнил, как они втроём с Шеридом и Итурой бежали аж до двадцатого уровня подземелья, но повторять этот трюк со своей пятёркой он не собирался. «Хотя… здесь два воина, да ещё и колдун; наверное, ни к чему им выносить секреты Башни с собой? Ещё остались те тайны, которые лучше бы не раскрывать, а нижние этажи опасны». Лайн внимательно оглядел спутников – идут очень тесно, одним мощным огненным шаром можно легко убить всех троих, а огненная магия Лайна была очень впечатляющей… «Конечно, удобно сначала общими силами отстроить Галаву заново, а потом захватить. Нас раздирают противоречия даже сейчас, а орден магов совсем ослаб, нельзя доверять им! Одно заклинание, только нужно удачно выбрать момент…».
- Стоп! – Лайн резко остановился, несколько раз хлопнул себя по щекам и спрятал лицо в ладонях.
- Вы чего? – Удивились воины.
- Да так… никто ничего странного не чувствует? - Воины переглянулись, Аргои покачал головой, а Клоратт вроде бы и порывался что-то сказать, но промолчал. - Тогда ладно, идём дальше. Не забывайте, что у нас общее дело!
Но стоило им спуститься ещё по одной лестнице, как весь отряд остановился – у нижних ступеней, спускавшихся в середину большого зала, лежало тело мага.
- Никаких следов?
- Абсолютно. Но гляньте на лицо – он явно с кем-то сражался. Это тот же маг, который наверху огнём швырялся?
- Откуда мне знать? Может, да, может, нет…
Лайн пристально вгляделся в лицо мёртвого волшебника – нет, незнаком. Это само по себе уже было достаточно удивительно: работал он в Башне достаточно долго, причём на начальнической должности – а значит, именно ему приходилось зачастую выдавать разрешения на посещение Библиотеки, и всех завсегдатаев он знал в лицо. Тем более книги с этих мест наверняка пережили всех, кто их читал… Мастер почесал подбородок и решил озвучить свои мысли:
- Этот маг не из сотрудников Башни – я бы его знал. Интересно, за каким лихом его понесло на глубокие этажи?
- В Библиотеку же просто так не попасть, верно? – Утонил Грон.
- Да. – Подтвердил Лайн. Нужно разрешение, а его кто попало выдать не может. Воины, обшарьте-ка его мантию.
Те не перечили, но в карманах загадочного коллеги Лайна ничего не обнаружилось.
- Ага! Разрешения нет, значит, это вражеский диверсант или агент! – Хищно заявил начальник Галавы. – А ещё может быть, что этот парень работает на фанатиков…
- Мы не одни. – Перебил его Аргои.
Все пять людей и два огра синхронно повернулись к другому концу комнаты, терявшемуся в темноте. Лунный Свет Лайна скользнул по стенам и пропал в непроглядной черноте. Глаза обоих воинов вспыхнули зелёным; Грон закрылся щитом, Карзат выхватил двуручник и встал в боевую стойку, огры дружно сделали пару шагов вперёд, закрывая фланги своими непомерными плечами. Однако миг спустя весь отряд снова замер, и Клоратт выразил общее мнение:
- Я никого не вижу…
- Невидимость? – Повернулся к чародею Лайн.
- Нет. – Покачал головой тот. – Я тоже его не вижу. Но он совсем рядом. Приготовьтесь к бою!
Он сам вложил в лук стрелу и натянул тетиву; сбитый с толку Лайн, снова ругаясь на себя за забывчивость («Прощай, куча маны!»), сформировал силовое поле; Клоратт зачем-то сколдовал защиту от яда. Воины и огры, и так готовые ринуться в атаку или принять удар на себя, не шелохнулись. С полминуты они стояли ощетинившимся клубком, но потом опустили оружие.
- Аргои, ты уверен? –Недоверчиво спросил Лайн. – Вслепую мы много не навоюем!
- Тихо! Он… оно здесь…
- Да хватит уже! - Грон внезапно вложил меч в ножны, выхватил чакрум и отправил его в полёт. Боевое кольцо постучало по стенам и вернулось в воинскую руку, не задев врага, но вспыхивавшие искры от заколдованного огненной магией оружия наконец-то осветили высокую субтильную фигуру перед дверью в следующий зал.
- Вот о… - Лайн чуть не прикусил язык: вся его армия полетела кубарем, напомнив пироманту о том, как он сам на днях обращал неопытную шпану в бегство телекинезом. Но не так же мощно, и не так быстро! Противник явно был непрост… - Рассредоточиться! Эш-айн-ча-айн!
Стрелы магии, конечно, не идут ни в какое сравнение с могучим Огненным Шаром, но зато их нельзя взорвать телекинезом. Четыре снаряда змеями расчертили воздух, но где-то вблизи врага бесславно развеялись, а миг спустя Лайна снова сшибло с ног – да ещё и сбило защитное поле! «Да что же такое! Никакого заклинания не было, блока тоже – как он их отразил?!». Подвергнуть ситуацию анализу не дали смешавшиеся крики со всех сторон: Грон с грозным кличем бежал к двери, около которой стоял до сих пор невидимый враг; Клоратт был окружён золотистыми искрами – он пытался применить Энергетический Удар; наконец (маг ахнул), Карзат и Аргои отступали под яростными ударами огров. «Да что происходит-то?!».
- Исчезни! – Повелительно рявкнул чародей на того огра, что бил его – ноль реакции. – Да что такое?! Подчинись!
Маг был готов поспорить, что видел, как между глазами человека и зелёной громадины вспыхнула прозрачная нить. Однако великан только зарычал, помахал головой и ткнул колдуна лапищей так, что Аргои отлетел метра на три. Лайн в отчаянии выстрелил Огненным Шаром, но огр шагнул назад, и заклинание ударило в стену… однако тут магу улыбнулась удача: на стене вспыхнул факел, осветив наконец их врага.
Лайн застыл, глазея на существо, противостоявшее им. Оно было высоко ростом – не превосходя огров, конечно, но на голову выше замершего в боевой стойке Грона; иссера-чёрная кожа и тонкий стан напоминали о Тенях, но мощные когтистые ноги и две пары длинных рук, вокруг которых вилось что-то чёрное и блестящее (броня? Роговые наросты?) не напоминали никого из известных магу существ. Вокруг зловещего создания вращался прозрачный вихрь, в котором плыли пара стрел Аргои (когда успел выпустить?) и несколько обломков скал. А ещё (Лайн вздрогнул) у твари не было головы! Вторая пара рук исходила как раз из той области, где у людей начинается шея, и сейчас одна из этих не оттуда растущих конечностей потянулась к Председателю Совета.
Мысль о том, что всё-таки зря они рискнули пойти вниз, моментально растворилась в совершенно неописуемом животном ужасе: Лайн покрылся холодным потом, в груди задавило, звуки зазвучали как-то очень далеко. Попытался произнести заклинание - но все они словно выскользнули из памяти; хотел скомандовать отступление – но челюсти отказались двигаться; сдался порыву развернуться и бежать – но продолжал заворожённо смотреть на тварь, которая неторопливо сделала к нему пару шагов. Сопротивляться маг не мог: колени подкосились, и он рухнул, теряя сознание.
Автор
Тема: Таверна "Пьяный урчин" (Прочитано 2264842 раз)