958/40
Майк усмехнулся.
- Ты знаком с Хравленом? Надо же... Как интересно. - задумчиво проговорил он, не останавливая вращение, а даже наоборот, ещё увеличивая его. Теперь лезвия полностью сливались в два серебристых диска... От них ощутимо веяло ветром - невольно Майк работал своеобразным вентилятором. Смертельно опасным вентилятором.
Несмотря на внешнюю расслабленность, Майк был предельно сосредоточен. Он чувствовал - воинским ли опытом? Своим изменённым ли сознанием? Что его противник далеко не так прост, как может показаться на первый взгляд. В нём чувствовалось что-то... Странное. Но Майк не мог понять, что именно.
Его восприятие было взвинчено Смертью до предела. *Проклятье, опять голова будет потом болеть... Беречь себя надо, не играть так со Смертью!*
--
Ли осторожно и молча приближался к противнику. Ему не было никакого дела до того, что оный противник о нем думает. Какая разница, кто с кем знаком, если одного из здесь стоящих отсюда унесут в деревянном костюме?
Между тем враг начал раскручивать свои клинки. Какого-нибудь новичка или даже обычного воина это бы могло поставить в тупик, однако Ли вполне понимал ход мыслей противника. Он действовал прямолинейно и просто, а значит - надежно, без шанса на ошибку. Никаких лишних финтов, просто вращение клинков, не дающее приблизиться и взять инициативу в свои руки. Вот таких противников Ли не очень любил - они уверены в своих силах, дают себе полный отчет, не переоценивают себя и не недооценивают противника.
Сердце парня начинало биться все быстрее и быстрее, в глазах замелькали недобрые огоньки, воистину, сейчас лучше было не соваться к нему с помощью: Ли вошел в так называемый боевой транс, время постепенно замедляло свой бег, и вот неведомый страшный противник машет клинками уже не со скоростю махания мухи крыльями, а с едва заметной, медленнее даже, чем те же вампиры тяжеленными молотами машут.
Кожа Ли тоже заметно побледнела, даже, возможно посерела, но превращаться в демона он явно не желал. Он сейчас опробовал свои новые способности, точнее, старые, но в новом свете. Сейчас он был на вершине концентрации и сосредоточения. Он чувствовал каждое движение, каждый вдох выдох противника. Настала пора атаковать.
Ли сделал обманный жест, сунув было руку прямо туда, в мясорубку крутящихся клинков, и едва не лишился ее - по кончику перчатки один из мечей все-таки чиркнул, высекая искры, но перчатке, похоже, хуже не сделалось.
Сбив таким образом защиту, Ли пробил ногой противнику под коленную чашку...
--
Майк заметил. как неуловимо преображался его враг. Словно нечто дремлющее просыпалось в нём, нечто... Животное? Нет, не животное, что-то иное... Но Майк не мог сказать, что. С таким он не сталкивался - и было бесполезно гадать.
Через несколько секунд перед ним стоял уже... Монстр в обличье человека. Или же нет? Сложно сказать... Учитывая, что он не мог сказать, кто он сам таков. Даже для самого себя.
*Ну чтож... Хочешь биться - будем биться. Хотя мне этого и не хочется. Скорее уж пообщаться с тобой...*
Впрочем, раздумывать было некогда, надо было реагировать.
Перчатка противника оказалась далеко не простой, ибо она сумела серьёзно замедлить вращение одного из мечей, при этом не получив видимых повреждений. Плохо - но не смертельно. Требовалось всего-лишь продержаться - уже совсем чуть-чуть.
Полшага назад позволили несколько дестабилизировать противника, рассчитывающего ударить в коленную чашечку. Что позволило Майку перейти в контратаку - провести рубящую атаку по подставившемуся плечу. Не очень он любил подобные атаки, впрочем, выбирать не приходилось. Второй же меч не замедлил своего движения и защищал тело не хуже, чем два меча.
--
Сам же Ли, хотя и промахнулся, но отлично видел еще в момент промаха, как его противник будет атаковать. Многие знакомые, еще в Галавском Подполье, называли Ли чудаком, когда тот утверждал, что с мечом невыгодно сражаться с безоружным противником. Знакомые смеялись, и замечали ему, что с Ли вообще сражаться невыгодно, но в самом деле Ли имел в виду совсем другое. Когда у человека в руке есть предмет, он очень предсказуем - управляет им кисть, и если знать, как действует кисть, на оружие даже смотреть не надо.
Реакции у противника было не занимать, однако, движения были по-прежнему медленно-тягучие. Странно, как Ли промахнуся по ноге?..
И именно сейчас было бы неплохо провести... контр-контратаку? Пожалуй, именно так это и должно было выглядеть. Стоявший боком Ли даже не делал шага, он просто перенес вес на левую ногу и чуть повернул туловище. Меч прошел в волоске от тела, Ли даже успел сквозь одежду почувствовать холодок стали, и еще когда враг завершал движение, замедляя бег клинка и разворачивая его в боевое положение, Ли воспользовался ситуацией и попытался проткнуть когтистой перчаткой запятье, пытаясь повредить кости. Кисть он не оторвет, конечно, подобно случаю с проткнутой снаружи стены тени, но если сейчас противник лишится одного из мечей, жить станет совсем легко и весело. Либо он выпустит меч, чтобы спасти руку, либо примет удар...
"Ему не победить. Он очень сильный противник... Наверняка способен убить мага в противостоянии, он идеально владеет клинками. Но это же и его слабость. Он владеет лишь тем, что является продолжением его рук, а я владею всем своим телом," - в таком поединке очень важно быть уверенным в своих силах, и Ли мысленно себя подбадривал.
--
Майка было сложно удивить. Но его противнику это удалось. Бесподобно выверенное отступление, шикарная контратака, направленная в одно из самых уязвимых мест мечника...
Только про одно он забыл.
Про второй меч. Вращение которого не прекращалосьне на миг.
Продолжение атаки могло стоить ему руки, поскольку этот смертельно опасный диск прикрыл весь бок Майка.
Ценой этого было ещё полшага. Полшага назад, позволившие ему полностью встать боком к своему противнику - иначе бы Майк не смог выдерживать защиту всего тела как и ранее.
*Проклятье... Такими темпами я потеряю Хравлена...*
Маг лежал всего на полшага назад...
--
Вампиры услышали свист. Пятеро сдвинули ряды, защищая других пятерых, которые превращались в летучих мышей и полетели обратно на стену. Они видели, что их предводитель отчаянно борется с одним из противников... Но их миссия была иной.
Вот они пролетают мимо командира. Маленькие, но цепкие лапки хватают Хравлена за всё тот же многострадальный ворот. И - медленно, но верно, поднимают его!
--
*Они успевают... Отлично.*
--
Ли, увидев такую наглость, заорал, ни на секунду не останавливая натиска, и все более ускоряясь:
- Катейджис, мать твою арестовали, отрабатывай деньги!
И вновь занялся он своим противником. Тот постепенно отступал, Ли не давал ни единого шанса на атаку - едва тот замахивался, Ли не блокировал, а делал изящный уворот, стоивший ему гора-аздо меньше сил, чем выпад - его противнику. Воин постепенно замедлял скорость, Ли чувствовал, что еще немного, и оборона окончательно треснет. Между тем, он и в идел, что враг будто бы излучал Тьму, разрушающую силу, несовместимую с жизнью. Но что такое Тьма против демонических сил?..
--
Катейджис все прекрасно слышал и видел, и не нуждался ни в каких криках со стороны Ли. Он деловито всадил клинок в горло тени, с которой сражался уже минуты четыре, выпустил, и так и оставил его в теле монстра. Освободив руки, он вытащил откуда-то из под полы табарда сюрикен, прицелился... и швырнул прямо в одну из летучих мышей, медленно пролетавших над головой. И вот располосованная напополам мышь упала на землю и превратилась, как ни странно, в довольно целого на вид вампира. Он оскалился и показал огромные клыки: теперь он не сможет летать еще пару недель. Несущие мага тем временем пошатнулись, едва успев распределить ношу, и еще более замедлили полет. Катейджис приготовился сбить второго, но первый уже бежал к нему со всех ног. Черноволосый парень просто сделал шаг в сторону, и вампир улетел куда-то за спину.
- ЗАЙМИСЬ! - крикнул он Рикарде, та кивнула, перехватила меч поудобней и приготовилась прикрывать Катейджиса. Он тем временем прицелился и сбил еще одного "несуна". Втроем вампиры уже практически не выдерживали не самую упитанную тушу Хравлена, но упрямо двигались вперед, и, наконец, последний сюрикен настиг еще одного вампира. Вся процессия пикировала прямо на мост через лавовую реку, едва не угодив в саму реку. Катейджис выдохнул.
- В АТАКУ! - крикнул он и, выхватив "свой" клинок из тени, побежал к Хравлену и приходящим в себя от внеплановой посадки вампирам. Рикарда, кажется, побежала следом, плюнув на вампира, с которым сражалась...
Их поддержали еще пара воинов. Пока пятеро вражеских бойцов взлетали, воины успели неплохо реализовать численное преимущество, и сейчас Катейджису казалось, что атака захлебывается. Они отбиваются.
--
Майк был вынужден уйти в глухую оборону. Зачем атаковать противника, если всё равно его смерть ничего не решит? Медленно, но верно, но он смог вновь раскрутить свой второй меч, восстановив оба диска.
Теперь то он мог беспрепятственно двигаться назад столько, сколько пожелает.
Чем Майк активно и пользовался. Бой выравнивался, ограниченность движений пропала.
Краем глаза, он видел, как вампиров кто-то сбивал сюрикенами. Однако они таки успели перетащить Хравлена за стену.
*Отлично... Не подведите!*
Снова свист, на этот раз не такой громкий - не было возможности свистнусть при помощи пальцев. Однако вампиры его услышали...
--
На этот раз вампиры сменились, те, кто защищал тех, кто превращался в прошлый раз, теперь сами превращались. Их защищали тени, а все оставшиеся в живых вампиры рванули к месту падения Хравлена, лишь раскидывая, но не убивая воинов. Им было не до длительных сражений в толпе...
--
Между тем, вампиры подлетели уже теперь и к Майку, схватив его цепкими коготками за плечи... Майк пригнулся, прыгнул - и шестёрка взмыла в небеса.
Вампирам было гораздо проще переносить Майка, который им активно помогал...
--
Ли чертыхнулся. Как он мог упустить противника?..
Он побежал к выходу из крепости, не слушая протестов людей поблизости, дернул за рычаг, и решетка ворот поднялась. Ли бежал вперед.
--
Катейджис, увидев, что вампиры опять пытаются унести Хравлена, нахмурился: сюрикенов у него с собой больше не было.
И тут все-таки пригодились наконец воины: очевидно, они поняли, из-за чего(вернее, из-за кого) вся заваруха, и отдавать парня без боя не пожелали.
Пришло время чудес инженерной мысли, воины выстрелили гарпунами в вампиров, подбегавших к осевшему на землю магу, оттягивали вдаль, позволяя прорваться к нему своим товарищам, те ювелирнейшими Ударами Берсеркера выталкивали оставшихся там оппонентов кого на тот берег, кого прямо на лаву.
Вот и Ли выбежал из ворот, с разбега всадил апперкот одному из вампиров, перекидывая его через перила моста и выпрыгивая следом, утрамбовывая врага своим весом прямо в огонь, после чего выпрыгнул на противоположный берег и закрыв вампирам-"пешеходам" путь к отступлению. Очевидно, нелетучие собирались нагло унести мага прямо на руках, но теперь, будучи разрозненными по всему полю битвы, они этого сделать не могли. Подбежали Катейджис с еще одним воином.
- Хватайте его и тащите куда-нибудь отсюда. К стене лучше! - Ли атаковали сразу два вампира, он кое-как отбивался, попутно пиная еще и тень. Сейчас численное преимущество было опять на стороне воинов, ведь личный оппонент Ли улетал верхом на тех же вампирах, и задерживать его не было нужды, пусть его валит куда подальше...
--
Майк летел прямо к месту, куда упал Хравлен. Наконец, толчок! Майк приземлился и тотчас же вновь раскрутил свои мечи, собираясь убить любого кто только попробует приблизиться к нему или Хравлену. Вампиры же, превратившись обратно в человекоподобную форму, прикрывали его.
- Отходим! Быстро!! - крикнул Майк.
Два вампира схватили Хравлена и потащили. Да, по сравнению с тем, как тащили мага совсем недавно, это было небом и землёй.
Впрочем, Хравлену не было дела до этого мира...
Отряд медленно, но верно прорывался к выходу. Медленно, но верно, он вновь становился единым целым - вот одна Тень добралась до него. Вторая... Вампир... Ещё пара Теней...
Больше времени терять было нельзя. Сильно поредевший отряд в количестве 9 разумных (считая Хравлена), медленно двигался обратно к выходу с территорий Дан Мира.
--
Но по-прежнему им преграждал путь Ли, у которого практически уже не оставалось никакого выхода. "Их придется задержать любой ценой... или даже не задержать... Удрать самому! Иначе свои же прибьют, а нам такое не надо."
И он пробуждал в себе демона, силы, которыми его наделили воины черт-те сколько лет назад. Никогда не делал он этого умышленно, и никогда не помнил после того, что случалось с ним после превращения. Пришла пора рискнуть.
Во мгновение ока он из обычного человека превратился в могучего демона с мелкой серебристой чешуей, широкими изящными крыльями, довольно длинным хвостом, словом, в обычного самого чёрта из сказок. Только сам он был ни разу не сказочный. Он мысленно воззвал к своим силам, те покорно откликнулись, и поток энергии направился врямо из когтистой лапы в сторону сгруппировавшихся противников. Кто-то успел отпрыгнуть, кого-то подбросило в воздух и зажарило в полете, а тот, с кем недавно дрался сам Ли, как ни странно, лишь откинулся на спину и тотчас же тяжело встал на ноги. Ли тем временем метнулся стрелой к валяющемуся на земле Хравлену, расправляя крылья, подхватил левой рукой, а правой же хотел было снести голову никак не поддававшемуся воину тьмы, но тот в последний момент пригнулся. Коготь одного из пальцев оставил-таки свою подпись на щеке - кровавый неглубокий росчерк, обидную царапину. Серебряный Демон вмыл в небо, удерживая в руках своего друга и полетел на север. Никаким вампирам было и не угнаться за таким...
--
Майк снова был удивлён. Конечно, он догадывался, что его умелый противник был непрост. Но он никогда не думал, что встретит демона-оборотня.
А тут пришлось. И против него не нашлось способов противостоять - Майк едва успел увернуться, получив лишь жгучую отметину на щеке. Непростую отметину - но не смертельную и даже не опасную.
Жжение очень медленно прекращалось, а Майк между тем прислонил руку к щеке и с удивлением обнаружил, что кровь там уже запеклась. Будто эту рану прижгли...
*Впрочем, видимо оно так и было...*
затем он проводил взглядом улетающего демона с Хравленом.
*Чтож. Хравлен покинул Дан Мир... План-минимум выполнен. А уж вне Дан-Мира я его как-нибудь, да достану... Чтож. Всё идёт по плану!*
- Отходим, отходим, чёрт побери!!
Всего шестеро дошли до пещер. Всего семеро ушли оттуда - раненную Тень, оставшуюся в пещере раненной со своей товаркой, таки добили воины.
Но на лице Майка виднелась загадочная улыбка...
Написано при непосредственном участии Squall-а и Tama-ы
Автор
Тема: Таверна "Пьяный урчин" (Прочитано 438295 раз)